Vierhonderd types stofzuigerzakken

Van de vele winkels in de Scheldestraat van de jaren vijftig bestaan er nog enkele. Zo is er Tretsom, onder meer in koffers en lederwaren, van een exploitant die Mosterd heette maar dat maar omdraaide. IJssalon Venetië, al van voor de oorlog, vrijwel al die jaren, ook nu weer, 's winters dicht dan zit de familie in de Italiaanse zon.

En Minne Sluiter is er nog, in elektrische apparatuur. De huidige eigenaars zijn Fokke Maijer (1943) en zijn vrouw Mies. Maijer heeft Sluiter nog gekend, hij werkte een paar jaar bij de oprichter tot hij de zaak het moet in 1973 zijn geweest overnam.
Met Sluiter kom Maijer het goed vinden. Sluiter is vermoedelijk in 1933 begonnen. Hij had oog voor nieuwe ontwikkelingen. Naast winkelier was hij ook vertegenwoordiger van Electrolux, hij had in de jaren dertig succes met de koelkasten van dat merk en schijnt er ook mee op beurzen te hebben gestaan. Hij had wel een makke: het was niet zo'n bevlogen verkoper, zijn hart lag meer bij het antiek.

Maijer, van huis uit elektricien, had er een jaar gewerkt, nam toen een andere baan, maar werd door Sluiters zoon teruggehaald. En toen hij eenmaal eigenaar was begon hij eerst maar eens aandacht te trekken. Hij zette vijftig koelkasten buiten. En hij verkocht ze. Later herhaalde hij dat nog eens met honderden caravankoelkastjes die hij goedkoop op de kop kon tikken. "Die kostten destijds zeshonderd gulden, ik bood ze aan voor drie- of vierhonderd gulden. Tot uit Den Bosch kwamen ze."
De buurt was bepaald niet arm, hoewel... Maijer: "We zeiden altijd: 'Tot de Krammerstraat denken ze dat ze geld hebben, de Haringvlietstraat heeft het een beetje en de Herman Heijermansweg heeft het echt'."

De buurt was een te klein afzetgebied, Maijer ging zich specialiseren. In stofzuigers. Wie heeft er nu lol in stofzuigers? "Nou lol, ik weet er veel meer van dan anderen. Ik haalde ze uit elkaar, ik ken ze nu goed." Maijer repareert ze ook, als een van de weinigen nog. En hij is een grootheid in de wondere wereld van de stofzuigerzak. "Elk model heeft zo ongeveer een eigen zak, het is merkwaardig ja, het zal wel aan de ontwerpers liggen. Maar daarbij, aan die zakken is ook voor de fabrikant goed te verdienen." Hij haalt er een doosje van Miele bij."Vijf zakken, twee filters. Twaalf euro. Als ik je een paar jaar geleden verteld had dat je meer dan 25 gulden ging betalen voor vijf zakkies en twee filters, dan had je naar voorhoofd gewezen."
In zijn hoogtijdagen had Maijer vierhonderd soorten in voorraad, nu zijn dat er altijd nog 250. Er zijn zakken bij van modellen van ruim vijftig jaar geleden. De Torpedo van Holland Electro bijvoorbeeld. "Die oude stofzuigers hebben minder vermogen, maar gaan daardoor ook niet snel stuk."

Wie een voorraadje zakken wil aanleggen, moet opschieten. Want Minne Sluiter gaat, in maart, de weg op van andere befaamde zaken in de Scheldestraat, zoals groenteman Zorge ('Kwaliteit vraagt U? Bij Zorge slaagt U') en banketbakkerij Maison Franke: dicht. Een opvolger is er niet. Rivierenbuurters kunnen een traantje laten.

Dit artikel is onderdeel van een serie over Amsterdamse buurtwinkels die eind 2010 in Het Parool verscheen.